16/05

Tous les émigrants n’étaient pas obligés de passer par Ellis Island. Ceux qui avaient suffisamment
d’argent pour voyager en première ou en deuxième classe étaient rapidement inspectés à bord par
un médecin et un officier d’état civil et débarquaient sans problèmes. Le gouvernement fédéral
estimait que ces émigrants auraient de quoi subvenir à leurs besoins et ne risqueraient pas d’être
à la charge de l’État. Les émigrants qui devaient passer par Ellis étaient ceux qui voyageaient en
troisième classe [...] dans de grands dortoirs non seulement sans fenêtres mais pratiquement sans
aération et sans lumière, où deux mille passagers s’entassaient sur des paillasses superposées.
Georges PEREC, Ellis Island, 1980..